В конце времен - Страница 101

101

— Барин! — обратился к единственному пассажиру извозчик оставшейся на дороге кареты. — Что прикажете?

— Стоим насмерть! — Гневно сузивший глаза барон выглянул в окошко. Избушка становилась ближе и больше. Кареты разъезжались, избушка равномерно шагала, не останавливаясь. — Я приехал раньше ее, пусть занимает очередь!

Кареты перед ними тоже разъехались, пассажиры смотрели на решившего стоять на своем барона кто с жалостью, а кто и со снисходительными улыбками: топот становился громче, и даже путешественники, первоначально не думавшие уступать место, не выдерживали и приказывали кучерам съехать с дороги, черт с ним.

Избушка подошла к оставшейся в гордом одиночестве карете и остановилась. Барон приоткрыл дверцу и гневно прокричал, угрожающе размахивая указательным пальцем:

— Пришли позже, и нечего тут ломиться! Следом за мной пройдете, ясно? А не послушаете, прикажу выпороть вас по тридцать первое число!

Пассажирки у большого окна посмотрели друг на друга и синхронно пожали плечами. Избушка подалась назад.

— Вот так-то! — довольный собой, как никогда, барон победоносно улыбнулся и с ехидством, полными презрения глазами поглядел на отъехавших от греха подальше. — А вы, тру…

В этот момент избушка присела и неожиданно для всех прыгнула, взлетев над землей метров на семь. У барона от приступа ирреального страха волосы встали дыбом, пассажиры дружно ахнули. Избушка перелетела через карету и приземлилась точно перед ней, едва не коснувшись лошадей. Землю основательно тряхнуло, на дороге остались повторяющие очертания ножек следы. Карета и лошади подпрыгнули на месте, лошади попятились назад. У барона от удара звонко щелкнули челюсти. Избушка повернулась на сто восемьдесят градусов, девчушка сделала барону «нос», избушка вернулась в исходное положение и, как ни в чем не бывало, зашагала к таможне.

Барон сглотнул.

— Ну что, храбрец-молодец? — услышал он чей-то возглас. — Добился своего?

— По крайней мере, я остался на дороге! — сердито выкрикнул барон, закрыл дверцу и рывком задернул шторки.

Пограничники выронили из рук всё, что держали. И не столько из-за удара избушки о землю, сколько из-за того, что убедились в том, что никакая это не карета, перевозящая дом, а самая настоящая избушка на курьих ножках. Из сказки. И два пассажира явно из нее же, с мрачными лицами взиравшие на пограничников через широкое двухметровое стекло. Пожилая женщина и девчушка лет двенадцати. Бабушка с внучкой.

— Ведьмы! — сказал пограничник. — Точно, ведьмы.

— Пропустим?

— Щас! Да граф нас за это… сам знаешь, что он из нас сделает!

И пограничник, обнаружив, что всё еще способен шевелить ногами, внутренне дрожа, направился в сторону нестандартного транспортного средства: работа, она и в Африке работа.

— Вы кто такие? Почему без очереди? — говорил он, постепенно возвращая твердость голосу и переходя на гневный крик. — Кто вам позволил превращать процедуру пропуска в балаган?! Немедленно заворачивайте!

Но вместо того, чтобы сделать большие глаза, закричать от страха и рвануть в обратном направлении, позабыв про избушку, таможню и двадцать третье царство, старушка надела на голову два кругляшка, прикрепленных к дуговой железке с проволочкой и шариком на конце, оказавшимся как раз напротив ее рта.

Гулко щелкнуло, и над таможней прозвучал громкий женский голос:

— Раз-раз! — Кто-то два раза коротко подул, и снова зазвучал голос: — Раз-два-три!

Пронзительно засвистело.

— Что, простите? — растерялся пограничник.

Старушка передвинула рычажки на столике и защелкала тумблерами. Ее монотонная считалочка то звучала в сопровождении эха, то голосов звучало несколько, создавая впечатление, что говорит не одна старушка, а Чернознаменно-черепушечный большой старушечий хор имени Бабок Ежек. И громкость то увеличивалась, то уменьшалась, пока не застыла на удовлетворяющем старушку уровне.

Считалочка прозвучала в последний раз, и старушка выдала в эфир уже вполне понятную фразу.

— Служивый, — пока еще мирным голосом сказала Яга, — мне надо срочно попасть в ваше изуверское царство, пока моих друзей волки-оборотни не поймали! Так что поднимай шлагбаум и пропускай нас без всяких юридических проволочек. А то как гаркну, как свистну, полетят клочки по закоулочкам!

— Какие оборотни, что ты городишь?! – испугался пограничник: к разговору прислушивались. — Нет у нас оборотней!

— Как нет, если они сюда бегут? — Яга указала в сторону леса. Пограничник — и не он один, а вся таможня — подпрыгнул как ужаленный и резко повернулся. — А чего вы испугались, служивые, если их нет? Да еще так дружно?

— Карга старая! — хором ответили невоспитанные и недружелюбные пограничники,

— Освобождайте дорогу! — гаркнула Яга. — А то всем расскажу, что за зверей вы тут разводите и охраняете!

— Что ты несешь?! – на это раз выкрикнул начальник таможни. — Никто не будет слушать твои бредни!

— Зато все с удовольствием послушают, как вы уносите после смены сумки, битком набитые отобранными у приезжих вещами и драгоценностями! — отрезала Яга. — Поведать миру трогательную историю о бедных вас, рвущих руки от непомерных тяжестей уносимого?

Всё больше людей прислушивалось к перебранке, поскольку проигнорировать ее из-за громкости динамиков избушки не представлялось возможным.

— Поклеп!

— А покажи сумки, которые у тебя в кабинете! Сейчас я тебе скажу, какие именно! — Яга поглядела на тарелку с яблоком. — Зеленая с двумя кожаными ручками, в ней лежат монеты. Красная, тоже кожаная, но в ней лежат… так… хм… кроличий мех…

101